학생 때만 해도 주말은 정말 특별한 시간이었다.
금요일 수업이 끝나는 순간부터 기분이 좋아졌고,
토요일 아침에 늦잠을 자는 것만으로도 행복했다.
그때는 주말이 굉장히 길게 느껴졌다.
친구들과 놀고,
게임도 하고,
TV도 보고,
밖에도 나갔다 오면 아직 하루가 남아 있는 것 같았다.
그런데 이상하게도 어른이 되고 나서는 느낌이 완전히 달라졌다.
분명 금요일 퇴근을 했는데 눈 깜짝할 사이에 일요일 밤이 되어 있다.
토요일 오전에 일어났다고 생각했는데 어느새 저녁이고,
잠깐 쉬었다고 생각했는데 월요일 출근 준비를 하고 있다.
많은 사람들이 비슷한 이야기를 한다.
“주말이 너무 짧다.”
“평일은 길고 주말은 순식간이다.”
왜 이런 현상이 생기는 걸까?
생각해 보면 이유는 의외로 단순한 것 같다.
어른의 주말은 쉬는 날이면서 동시에 해야 할 일을 처리하는 날이기 때문이다.
학생 시절에는 주말이 말 그대로 자유 시간에 가까웠다.
하지만 사회생활을 시작하면 주말의 의미가 달라진다.
밀린 집안일도 해야 하고,
청소도 해야 하고,
장도 봐야 하고,
은행 업무나 각종 개인적인 일도 처리해야 한다.
평일에는 시간이 없어서 미뤄두었던 일들이 자연스럽게 주말로 몰린다.
그러다 보니 실제로 자유롭게 쉴 수 있는 시간은 생각보다 많지 않다.
또 하나는 피로의 문제인 것 같다.
학생 때도 피곤하긴 했지만 지금과는 다르다.
사회생활을 하다 보면 육체적인 피로뿐 아니라 정신적인 피로도 쌓인다.
하루 종일 업무를 하고,
사람들을 만나고,
여러 가지 문제를 해결하다 보면 에너지가 많이 소모된다.
그래서 주말이 되면 일단 쉬고 싶어진다.
문제는 쉬는 것도 시간이 필요하다는 것이다.
토요일 하루는 피로를 회복하는 데 쓰고,
일요일이 되면 다시 월요일이 가까워진다.
결국 체감상 주말은 더욱 짧게 느껴질 수밖에 없다.
나이가 들수록 시간이 빨리 간다고 느끼는 이유도 어느 정도 관련이 있는 것 같다.
어렸을 때는 새로운 경험이 많았다.
새로운 친구를 만나고,
새로운 장소에 가고,
처음 해보는 일들이 많았다.
그래서 하루하루가 길게 느껴졌다.
반면 어른이 되면 생활 패턴이 어느 정도 반복된다.
출근하고,
퇴근하고,
주말을 보내고,
다시 출근한다.
물론 그 안에도 다양한 일이 있지만 예전만큼 새롭지는 않다.
그래서 시간이 더 빨리 흐르는 것처럼 느껴지는 것인지도 모른다.
가끔은 이런 경험도 있다.
주말에 아무 계획 없이 쉬기로 한다.
“이번 주말은 푹 쉬어야지.”
그런데 막상 월요일이 되면 뭔가 아쉬움이 남는다.
특별히 한 것도 없는데 시간이 지나가 버렸기 때문이다.
반대로 여행을 다녀오거나 새로운 경험을 하면 같은 이틀이라도 훨씬 길게 느껴진다.
기억에 남는 장면이 많기 때문이다.
그래서 어떤 사람들은 일부러 새로운 취미를 만들기도 하고,
주말마다 새로운 장소를 찾아가기도 한다.
시간을 더 의미 있게 보내기 위해서다.
물론 매주 그렇게 살 수는 없다.
쉬는 것도 중요하다.
아무것도 하지 않고 보내는 주말도 필요하다.
하지만 가끔은 작은 변화가 있는 주말이 더 오래 기억에 남는 것도 사실이다.
예를 들어 평소 가보지 않았던 카페를 가거나,
혼자 산책을 하거나,
읽고 싶었던 책을 읽는 것만으로도 하루의 느낌이 달라질 수 있다.
생각해 보면 주말이 짧아진 것이 아니라 내가 느끼는 방식이 달라진 것일 수도 있다.
어렸을 때는 시간이 많았고 책임이 적었다.
지금은 책임이 많아졌고 해야 할 일도 늘어났다.
그래서 같은 이틀이라도 체감이 다를 수밖에 없다.
그럼에도 불구하고 금요일 저녁이 되면 여전히 기분이 좋아진다.
주말이 기다려지는 마음은 예전과 크게 다르지 않다.
다만 이제는 주말을 바라보는 시선이 조금 달라졌을 뿐이다.
예전에는 노는 시간이라고 생각했다면,
지금은 쉬고 회복하는 시간이라고 생각하게 되었다.
어쩌면 어른에게 주말은 단순한 휴일이 아니라 다음 한 주를 버티기 위한 충전 시간인지도 모른다.
그래서 월요일이 오기 전 일요일 밤이 아쉬운 것은 당연한 일일지도 모른다.
이번 주말도 아마 순식간에 지나갈 것이다.
하지만 그 안에서 잠깐이라도 웃을 수 있는 순간이 있었다면,
생각보다 괜찮은 주말이었는지도 모른다.