어렸을 때 가장 많이 들었던 말 중 하나가 있다.
“아껴 써라.”
“돈 함부로 쓰지 마라.”
“나중에 필요할 때를 대비해야 한다.”
그때는 솔직히 이해가 잘 되지 않았다.
몇 천 원짜리 간식을 사 먹는 것도 뭐가 문제인지 모르겠고,
용돈을 다 써버려도 다음 달에 또 받으면 된다고 생각했다.
어린 시절에는 미래보다 지금이 더 중요했다.
갖고 싶은 게 있으면 바로 사고 싶었고,
먹고 싶은 게 있으면 바로 먹고 싶었다.
그런데 사회생활을 시작하고 직접 돈을 벌기 시작하면서 생각이 조금씩 달라졌다.
예전에는 부모님이 괜히 잔소리한다고 생각했는데,
지금은 왜 그런 말을 했는지 조금은 알 것 같다.
돈이라는 게 생각보다 쉽게 모이지 않기 때문이다.
학생 때는 월급이라는 개념이 없었다.
용돈을 받으면 그냥 쓰면 됐다.
하지만 직접 일을 해서 돈을 벌어보면 느낌이 다르다.
하루를 일해서 번 돈,
한 달 동안 고생해서 받은 월급.
그 돈의 무게가 생각보다 크게 느껴진다.
그래서 예전처럼 쉽게 지갑을 열지 못하게 된다.
특히 사회생활을 하면서 놀랐던 것은 생각보다 고정적으로 나가는 돈이 많다는 점이었다.
통신비.
보험료.
교통비.
식비.
월세.
관리비.
구독 서비스.
하나하나는 큰돈이 아닌 것 같지만 모두 합치면 꽤 큰 금액이 된다.
예전에는 월급을 받으면 다 내 돈이라고 생각했다.
하지만 실제로는 그렇지 않았다.
통장에 들어온 돈 중 상당 부분은 이미 사용할 곳이 정해져 있었다.
그래서 많은 사람들이 월급날을 기다리면서도 동시에 부담을 느끼는 것 같다.
또 하나 느낀 점은 돈을 모으는 것보다 쓰는 것이 훨씬 쉽다는 것이다.
10만 원을 모으려면 시간이 걸린다.
하지만 10만 원을 쓰는 것은 순식간이다.
배달음식을 몇 번 시키고,
쇼핑을 조금 하고,
약속 몇 번 나가면 금방 사라진다.
그래서 부모님이 늘 아끼라고 했던 이유도 결국 이런 부분 때문이었을 것이다.
돈을 아끼라는 의미가 무조건 쓰지 말라는 뜻은 아니었을 것이다.
필요한 곳에 잘 쓰고,
충동적으로 쓰지 말고,
미래를 대비하라는 의미에 가까웠을 것이다.
예전에는 세일이라는 단어만 보면 무조건 이득이라고 생각했다.
지금은 다르게 본다.
아무리 할인율이 높아도 필요 없는 물건을 사면 결국 지출이다.
반대로 정말 필요한 물건이라면 정가를 주고 사더라도 가치가 있을 수 있다.
이런 생각도 나이가 들면서 조금씩 생긴 것 같다.
특히 예상치 못한 일이 생길 때 저축의 중요성을 크게 느끼게 된다.
갑자기 휴대폰이 고장 날 수도 있고,
자동차 수리비가 나올 수도 있고,
병원에 갈 일이 생길 수도 있다.
그럴 때 모아둔 돈이 있으면 훨씬 여유롭게 대처할 수 있다.
반대로 아무 준비가 없으면 작은 문제도 크게 느껴질 수 있다.
그래서 많은 사람들이 비상금을 중요하게 생각하는 것 같다.
물론 돈만 모으면서 살 수는 없다.
가끔은 여행도 가야 하고,
맛있는 것도 먹어야 하고,
좋아하는 취미도 즐겨야 한다.
현재의 행복도 중요하기 때문이다.
하지만 과거와 다른 점은 균형을 생각하게 된다는 것이다.
예전에는 무조건 쓰는 쪽이었다면,
지금은 쓰는 것과 모으는 것 사이의 균형을 고민하게 된다.
가끔 부모님 세대를 보면 대단하다는 생각이 든다.
지금보다 어려운 환경에서도 생활비를 마련하고,
가족을 책임지고,
저축까지 했기 때문이다.
어릴 때는 그런 노력을 잘 몰랐다.
그냥 당연하다고 생각했다.
하지만 지금은 그게 얼마나 어려운 일인지 조금씩 이해하게 된다.
그래서 부모님이 했던 말들이 하나둘 떠오른다.
그때는 듣기 싫었던 말들이 지금은 꽤 현실적인 조언처럼 느껴진다.
아마 많은 사람들이 비슷한 경험을 했을 것이다.
어릴 때는 이해하지 못했던 말들이 어느 순간 맞는 말이었다는 것을 깨닫게 되는 순간 말이다.
돈은 많을수록 좋다는 이야기를 자주 한다.
물론 어느 정도는 맞는 말이다.
하지만 더 중요한 것은 돈을 어떻게 관리하느냐인 것 같다.
많이 벌어도 다 써버리면 남는 것이 없고,
적게 벌어도 계획적으로 사용하면 조금씩 쌓일 수 있기 때문이다.
예전에는 부모님의 “아껴 써라”라는 말이 답답하게 들렸다.
하지만 지금은 안다.
그 말은 단순히 돈을 쓰지 말라는 의미가 아니라,
미래의 나를 위해 준비하라는 뜻이었다는 것을.
그리고 그 말을 진심으로 이해하게 되는 순간이 바로 어른이 되어가는 과정 중 하나가 아닐까 싶다.